環(huán)狀RNAs（circRNAs）屬于非編碼RNAs大家族。雖然其他所有的非編碼RNAs都是線性的，但circRNAs是共價(jià)閉合的單鏈RNAs，在不同組織中具有廣泛的表達(dá)模式。全基因組RNA測(cè)序分析顯示circRNAs具有很高的豐度和保守性。已有研究表明，circRNAs通常由外顯子2-5產(chǎn)生，其長度可能是一般外顯子的三倍。第二個(gè)外顯子通常充當(dāng)受體外顯子。大多數(shù)circRNAs的大小從幾百到幾千個(gè)核苷酸不等。CircRNAs的產(chǎn)生是因?yàn)榉聪蚣艚訉⒓艚庸w位點(diǎn)與序列上游的受體位點(diǎn)連接起來，形成一個(gè)共價(jià)閉合的環(huán)。最初，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一些circRNAs可以結(jié)合并吸附內(nèi)源性miRNA活性。由于circRNAs比線性轉(zhuǎn)錄本更穩(wěn)定，因此它們?cè)诔洚?dāng)miRNAs海綿方面可能更有效。許多circRNAs可能具有三維結(jié)構(gòu)并與蛋白質(zhì)結(jié)合形成RNA-蛋白質(zhì)復(fù)合物，從而調(diào)節(jié)結(jié)合蛋白的功能。circRNA測(cè)序數(shù)據(jù)顯示，許多直系同源circRNAs在進(jìn)化上是保守的，這表明這些circRNAs在調(diào)節(jié)細(xì)胞活動(dòng)中具有特定的生理作用。事實(shí)上，circRNAs已被證明在細(xì)胞增殖、自噬、凋亡、遷移、侵襲、蛋白質(zhì)合成以及組織纖維化和修復(fù)中發(fā)揮作用。因此，circRNAs與癌癥的發(fā)展有關(guān)，包括乳腺癌、前列腺癌、結(jié)腸直腸癌、肝癌、肺癌等。

大多數(shù)文獻(xiàn)將circRNAs分為四類：外顯子circRNAs、內(nèi)含子circRNAs、外顯子-內(nèi)含子circRNAs和基因間circRNAs。超過90%的circRNAs由外顯子circRNAs組成。內(nèi)含子circRNAs是第二大circRNAs子集。接下來是內(nèi)含子保留的外顯子-內(nèi)含子circRNAs。一小部分被稱為基因間circRNAs的circRNAs位于已知基因位點(diǎn)之外。據(jù)報(bào)道，外顯子circRNAs主要在細(xì)胞質(zhì)中檢測(cè)到，而內(nèi)含子RNAs主要定位于細(xì)胞核。由于大多數(shù)circRNAs是由與有義鏈DNA相同方向產(chǎn)生的轉(zhuǎn)錄本反向剪接產(chǎn)生的，可以想象circRNAs的5’到3’方向也處于有義方向。然而，有數(shù)百個(gè)已知的circRNAs從相反方向轉(zhuǎn)錄，產(chǎn)生反義circRNAs。根據(jù)其有義對(duì)應(yīng)物的位置可將反義circRNAs分為三種類型：外顯子反義、內(nèi)含子反義和外顯子內(nèi)含子反義。研究人員在最近的circRNA高通量分析中檢測(cè)到超過1000個(gè)豐富的反義circRNAs。然而，反義circRNAs是一組迄今為止仍未被觸及的circRNAs，它們的生理功能尚不清楚。

為了探索反義circRNAs在乳腺癌發(fā)展中的作用。加拿大多倫多大學(xué)Burton B Yang研究組近日在Molecular Therapy期刊在線發(fā)表了題為An antisense circular RNA circSCRIB enhances cancer progression by suppressing parental gene splicing and translation的研究論文，報(bào)道了反義circSCRIB通過抑制親本基因剪接和翻譯來促進(jìn)癌癥進(jìn)展，表明通過增加針對(duì)癌基因的反義circRNAs和沉默針對(duì)腫瘤抑制基因的反義circRNAs，反義circRNAs可作為癌癥干預(yù)的靶點(diǎn)。

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